Para sa mga aquarium, ang balas nga kolor nagsilbing usa ka magamit ug pangdekorasyon nga substrate nga nagsuporta sa kinabuhi sa tubig samtang nagpalambo sa hitsura sa tangke. Ang mga isda sama sa cichlid (nga nagpuyo sa batoon, balason nga mga lanaw sa Africa) o tetra (gikan sa mga suba sa Amazon nga adunay balason nga ilawom) mabuhi sa mga palibot nga adunay balas nga substrate, tungod kay kini nagtugot kanila sa pagsala sa balas alang sa pagkaon o paghimo og mga salag. Ang balas nga kolor para sa mga aquarium giproseso pag-ayo aron mahimong inert—dili kini makausab sa pH sa tubig, katig-a, o lebel sa ammonia, nga nagsiguro sa usa ka lig-on nga palibot para sa mga isda. Usa ka komon nga kapilian para sa mga freshwater aquarium mao ang natural nga tan-awon nga balas nga kolor sa mga landong sa beige, tan, o light brown, nga nagsundog sa mga salog sa suba o sa ilawom sa lanaw diin gikan ang daghang mga klase sa isda. Bisan pa, ang mas hayag nga mga kolor sama sa asul o berde gigamit usab sa mga pangdekorasyon nga aquarium—usa ka hobbyist sa Los Angeles ang naghimo og tangke nga adunay tema nga "coral reef" gamit ang asul nga balas nga kolor isip substrate, gipares sa artipisyal nga coral ug tropikal nga isda, nga miresulta sa usa ka talagsaon nga display nga nakadaog sa usa ka lokal nga kompetisyon sa aquarium.

Ang balas nga kolor mosuporta usab sa kahimsog sa mga tanom sa aquarium ug mga invertebrate. Ang mga tanom sa tubig sama sa Amazon swords o Java ferns dali nga mogamot sa mga substrate sa balas, nga nagtugot sa ilang mga gamot nga mokatap ug mosuhop sa mga sustansya. Dili sama sa graba, nga mahimong mokomplikado ug makapugong sa pagtubo sa gamot, ang balas naghatag ug luag ug porous nga palibot nga nagpasiugda sa himsog nga paglambo sa tanom. Ang mga invertebrate sama sa hipon o kuhol nakabenepisyo usab gikan sa balas nga kolor— mosala sila sa balas aron makit-an ang lumot o nahabilin nga pagkaon, ug ang hamis nga mga partikulo makapugong sa kadaot sa ilang delikado nga mga exoskeleton. Usa ka pagtuon sa usa ka grupo sa panukiduki sa aquarium nakit-an nga ang hipon nga gitipig sa mga substrate sa balas adunay 25% nga mas taas nga rate sa pagkaluwas kon itandi sa mga naa sa graba, tungod sa malumo nga texture sa balas ug abilidad sa pagsuporta sa natural nga mga pamatasan sa pagpangita og pagkaon.

Para sa mga terrarium nga gipuy-an sa mga reptilya (sama sa mga bearded dragon o leopard gecko) o mga amphibian (sama sa mga baki o salamander), ang kolor nga balas nagmugna og naturalistic substrate nga mosuporta sa ilang talagsaon nga mga panginahanglan. Ang mga reptilya nga nagpuyo sa disyerto, sama sa mga bearded dragon, nanginahanglan og balas nga substrate nga nagsundog sa ilang uga nga puy-anan— ang kolor nga balas sa mga landong sa dilaw, orange, o light brown ang sulundon, tungod kay kini nagtugot sa mga reptilya sa paglubong (usa ka natural nga pamatasan nga makatabang kanila sa pag-regulate sa temperatura sa lawas). Ang gidak-on sa partikulo sa balas (1-3 mm) igo nga gamay aron tugotan ang paglubong apan igo nga dako aron malikayan ang impaction (usa ka komon nga isyu sa kahimsog diin ang mga reptilya makakaon sa substrate, nga mosangpot sa mga pagbabag sa digestive). Usa ka tigpasanay sa reptilya sa Miami migamit og orange nga kolor nga balas sa ilang mga terrarium sa bearded dragon: ang balas dili lang morag Australian outback (ang natural nga puy-anan sa mga bearded dragon) apan nagdasig usab sa mga dragon sa paglubong, nga miresulta sa mas himsog ug mas aktibo nga mga binuhi.

Ang mga amphibian terrarium, nga nanginahanglan og mas taas nga humidity, nakabenepisyo usab gikan sa kolor nga balas—kung isagol sa coconut fiber o sphagnum moss, kini makamugna og moisture-retentive substrate nga mosuporta sa mga espisye sama sa dart frogs o axolotls. Ang inert nga kinaiya sa balas nagpugong niini sa pagpagawas sa makadaot nga mga substansiya bisan sa basa nga mga kondisyon, ug ang kolor niini mapili aron mohaum sa tema sa terrarium—usa ka hobbyist ang naghimo og terrarium nga may temang "rainforest floor" para sa mga dart frogs gamit ang dark green ug brown nga kolor nga balas, gipares sa buhing mga tanom ug lumot, nga nagmugna og puy-anan nga susama kaayo sa natural nga tropikal nga palibot sa mga baki.

Kon mopili og balas nga kolor kolor para sa mga aquarium o terrarium, ang kaluwasan ug kalidad mao ang labing importante. Ang balas kinahanglan nga dili makahilo, walay bug-at nga metal, tina, o kemikal nga makadaot sa mga binuhi— pangitaa ang mga produkto nga nakab-ot ang mga sumbanan sama sa mga giya sa kaluwasan sa dulaan sa CPSC (bisan dili kini dulaan, kini nga mga sumbanan nagsiguro sa ubos nga toxicity) o mga sertipikasyon nga espesipiko sa aquarium gikan sa mga organisasyon sama sa Global Aquaculture Alliance. Ang balas kinahanglan usab nga hugasan ug hugasan pag-ayo aron makuha ang abog o mga basura, nga mahimong makapalumot sa tubig sa aquarium o makairitar sa panit sa reptilya. Para sa mga aquarium, importante nga mopili og balas nga "aqua-safe"— gisulayan aron masiguro nga dili kini matunaw o mopagawas sa mga mineral sa tubig. Para sa mga terrarium, ang balas kinahanglan nga dili masunog, tungod kay daghang mga enclosure sa reptilya ang naggamit og mga heat lamp nga makapataas sa temperatura ngadto sa 30-40°C.

Sayon ra ang pagmentinar sa mga kolor nga balas nga substrates. Sa mga aquarium, ang balas kinahanglan nga kanunay nga i-vacuum (gamit ang gravel vacuum nga adunay hinay nga suction setting) aron makuha ang mga hugaw ug mapugngan ang pagtapok sa ammonia. Ang balas dili kinahanglan nga ilisan kanunay—uban sa husto nga pagmentinar, kini molungtad og 2-3 ka tuig. Sa mga terrarium, ang balas kinahanglan nga limpyohan kada adlaw aron makuha ang mga hugaw, ug ang tibuok substrate kinahanglan nga ilisan matag 6-12 ka bulan aron malikayan ang pagtapok sa bakterya o agup-op. Para sa mga terrarium sa mga reptilya sa disyerto, ang balas kinahanglan nga ayuhon kada bulan aron makuha ang mga hugaw ug mapadayon ang luag nga texture niini.

Sa laktod nga pagkasulti, ang balas nga kolor nahimong usa ka mapuslanon ug luwas nga substrate alang sa landscaping sa aquarium ug terrarium, nga nagpalambo sa hitsura sa mga enclosure samtang nagsuporta sa kahimsog ug natural nga pamatasan sa mga binuhi sa tubig ug yuta. Samtang daghang mga hobbyist ang nag-una sa naturalistic nga mga puy-anan, ang balas nga kolor naghatag usa ka paagi aron makahimo og matahum ug magamit nga mga palibot nga makatubag sa talagsaon nga mga panginahanglan sa lainlaing mga klase sa binuhi.